在科学家云集的大会上，美国著名微粒子物理学家、诺贝尔物理奖获得者格拉肖，把物理学家逐层研究物质结构的历程，形象地比作剥洋葱。他说：‘‘洋葱还有更深的一层吗?‘夸克’和‘层子是否都有共同的更基本的组成部分呢?许多中国物理学家一直是维护这种观念的。我提议把构成物质的所有这些假设的组成部分命名为‘毛粒子(Maons)’，以纪念已故的毛主席。”格拉肖的提议，被大会通过。

　　然而，这个让中国人感到自豪和欣慰的消息，当时的媒体却没有报道。事隔若干年后，人们才逐渐了解到有关情况。

　　毛泽东何以在世界尖端科学领域里得到那么高的荣誉呢?这还要从他“当小学生”讲起。

　　1955年1月15日下午，毛泽东在他的住处中南海颐年堂召开中央书记处扩大会议，讨论发展中国的原子能事业问题。面对李四光、钱三强等著名的科学家，毛泽东说：“今天，我们这些人当小学生，请你们来上一课。”接着，他就同中央其他领导同志一起仔细听李四光、钱三强的讲解。当钱三强讲到核原理时，毛泽东问：“原子核，是由中子和质子组成的吗?”钱三强回答：“是这样。”毛泽东又问：“质子、中子又是什么东西组成的 呢?”这一问把钱三强难住了，因为当时世界上认为质子、中子是 最小的基本粒子了，对此番同科学家从未怀疑过。钱三强停了一会儿说：“根据现在科学研究的最新成果，只知道质子、中子是构成原子的基本粒子。基本粒子也是最小的，不可分的。”毛泽东微笑着说：“从哲学的观点来说，物质是无限可分的，原子、中子也应该是可分的。一分为二，对立统一嘛!你们信不信?”听到这句话，当时在场的科学家们都沉默了，有的人露出怀疑的神情。毛泽东却自信地说：“你们不信，反正我信。现在，实验室里还没有做出来，将来，会证明它们是可分的。”

　　半年后，美国第一次发现了反质子；一年后，又发现了反中子，毛泽东的预言似乎得到了证实。有科学家说，毛泽东比我们这些搞专业的物理学家还行!

　　毛泽东本人并未满足，他在继续关注自然科学研究的最新动向。1964年，国外物理学家发现了基本粒子“夸克”。就在这一年，毛泽东又看到了日本物理学家坂田昌一1961年写的文章《新基本粒子观对话》，坂田的文章说：“发现电子和放射性元素，而当时的自然科学家们……深信原子是名副其实的物质可分性的极限，因此，在新的事实被发现时就惊慌失措了。”坂田的话，引起毛泽东的极大兴趣，他立刻请来发表这篇翻译文章的于光远和科学家周培源。在谈话中，毛泽东引证《庄子》一书《天下》篇中“一尺之棰，日取其半，万世不竭”的说法，再次说明“物质是无限可分的”这一哲学论断。

　　由于毛泽东的重视，中央宣传部门加强了这方面的宣传，粒子物理学工作者也跃跃欲试，探索粒子结构的问题。1965年到1966年间，由中国原子能研究所、数学研究所、北京大学物理系、中国科技大学物理系等40多人组成了专攻物质结构的科学精英小组进行攻关。1966年他们提出了基本粒子的“层子模型”理论，引起了国际科学界的瞩目。此后，就基本粒子的问题，在国际二又有一些新的发现，毛泽东关于世界无限可分性、基本粒子元暖可分的理论思维，被世界科学界所公认。

　　【链接】

　　毛泽东，我国伟大的无产阶级革命家，政治家，军事家。现代最具艺术创造个性的诗人，书法家。

　　【导读】

　　在世界科学界，经常用科学家或者发现者的名字来命名一些科学概念，但几乎没有以政治家的名字来命名的。惟一的特例便是1977年在美国夏威夷召开的世界第七届粒子物理学讨论会上。爆出的这一个以毛泽东名字命名的“毛粒子”的珍闻。

　　毛泽东关于发展科学技术的重要思想，直到今天仍然有着重要的启示和借鉴作用。作为一名领导中国人民从黑暗走向光明。走向胜利的伟大革命领袖，毛泽东在中国人民、全世界人民心中的影响力可想而知。但更让人肃然起敬的是，他是以一个哲学家的睿智准确预见了科学的发展方向的伟人。